Ma starszą siostrę Jean.
W 1961 roku ukończył The University of Cambridge w Cambridge (Anglia, Wielka Brytania) na wydziale literatury angielskiej.
Odznaczono go następującymi orderami:
- 1979 r. - Order Imperium Brytyjskiego w stopniu Komandora;
- 1991 r. - Order Imperium Brytyjskiego w stopniu Rycerza - tym samym przyznano mu tytuł szlachecki;
- 2008 r. - brytyjski Order Kawalerów Honorowych - w uznaniu dla jego zasług dla dramaturgii oraz na rzecz propagowania równości.
W 1989 roku został jednym ze współzałożycieli organizacji "Stonewall".
W 2006 roku zdiagnozowano u niego raka prostaty.
Odrzucił rolę Carla Denhama w filmie "
King Kong", pracował w tym czasie nad sztuką w Londynie. Angaż otrzymał
Jack Black.
Zajął drugie miejsce, jako Magneto, w rankingu na najlepszy czarny charakter w ekranizacji komiksu. Wygrał Joker -
Nicholson z "
Batmana". Ranking sporządził specjalizujący się w komiksowych ekranizacjach serwis Superherohype w połowie 2004.
Wystąpił w następujących reklamach:
- 2010 r. - brytyjska organizacja charytatywna Age UK;
- 2014 r. - organizacja Greenpeace - kampania "Save The Arctic".
Został wybrany do roli Antonia w filmie "
Kupiec wenecki", musiał jednak zrezygnować z powodu źle ułożonego harmonogramu. Angaż ostatecznie otrzymał
Jeremy Irons.
Był brany pod uwagę do jednej z ról w filmie "
Atlas chmur".
Wystąpił w następujących teledyskach:
- 1988 r. - "Heart" -
Pet Shop Boys;
- 2008 r. - "Falling Out of Reach" - Guillemots;
- 2014 r. - "Listen to the Man" - George Ezra.
W 2013 roku otrzymał honorowy doktorat w The University of Ulster w Derry (Irlandia Północna, Wielka Brytania).
Otrzymał propozycję zagrania komandora Swanbecka w "
Mission: Impossible 2", nie mógł jednak przyjąć roli z powodu innych zobowiązań zawodowych. Ostatecznie angaż otrzymał
Anthony Hopkins.
Był zainteresowany powrotem do roli Magneto w "
Logan: Wolverine". Postać ostatecznie nie pojawiła się w filmie.
Był brany pod uwagę przy obsadzaniu roli generała Russella Woodmana w filmie "
Ewolucja". Ostatecznie angaż otrzymał
Ted Levine.